超音速飞机竞赛白热化：中国技术领先，商业化进程加速

在全球航空领域，对超音速客机核心技术的竞争日益激烈。凌空天行总工程师邓帆透露，中国在这一领域的研发起步与海外主要国家基本一致，甚至在某些方面已经领先。他强调，高速飞行器发动机的研制工作早已在全球范围内展开。
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第三方机构IFG的预测显示，如果高超音速飞行技术成熟，长途飞行市场将迎来巨大变革。在超过5500英里、约10小时飞行时间的航线上，预计每年将有1.5亿高净值乘客的市场容量，其中约3%的人会选择超音速飞机。这一变革将带来高达2万至4万亿美元的直接和间接经济收益。
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超音速飞机的飞行高度远高于传统民航机，大约在距离地面20至100公里空域。这一特性对发动机和飞行器设计、新材料以及技术路线选择提出了全新挑战。然而，这并未阻挡行业巨头和初创企业的探索步伐。

提及超音速飞机，不得不提科技巨头马斯克。早在2017年，他就分享了乘坐旗下“星舰”以27000公里时速飞行的设想。乘客从纽约出发，仅需39分钟即可到达上海的海上平台，这一设想展现了超音速技术的巨大潜力。

目前，全球对超音速飞机的研发主要采取航空和航天两条技术路线。航空路线继承了大量成熟技术，但速度提升面临瓶颈；航天路线虽然速度潜力巨大，但缺乏成熟技术借鉴，需要在工程设计上实现突破。邓帆指出，中国在选择动力类型方面，类似于电动车领域的弯道超车策略。

“一代飞机一代动力”，邓帆以全球两大民航商业飞机公司为例，指出其盈利能力远低于为其提供发动机的公司。发动机成本占整机成本的30%至40%，这也是凌空天行选择先推出发动机的原因。公司采用模块化设计方式，旨在为后续商业化推广做准备。