中欧“天关”卫星揭秘：罕见X射线双星系统闪耀小麦哲伦云

近日，中欧合作科学卫星“天关”（别名“爱因斯坦探针”，EP）再次传来振奋人心的天文发现。该卫星上装备的宽视场X射线望远镜（WXT，昵称“万星瞳”）在观测银河系邻近的小麦哲伦云星系时，捕捉到了一对罕见天体释放的短暂且能量极高的X射线辐射事件。随后，卫星上的后随X射线望远镜（FXT，昵称“风行天”）对这一辐射源进行了定向观测，进一步获取了详尽的X射线数据。
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“天关”卫星的这一发现不仅为探索大质量恒星的相互作用与演化提供了新的视角，也证明了该卫星在捕捉宇宙中转瞬即逝的新型X射线源方面的卓越能力。相关研究成果已作为欧洲空间局（ESA）首篇基于“天关”卫星数据的论文，在国际学术期刊《天体物理杂志快报》（ApJL）上发表。

这对奇特的天体组合包括一颗质量远超太阳10倍的大质量炽热恒星，以及一颗质量与太阳相当的白矮星。科学界此前仅发现了少数此类系统，而此次是科学家首次能够完整追踪此类双星系统从X射线爆发到逐渐消退的全过程。这一发现得益于“万星瞳”的高灵敏度，使其能够探测到低能X射线，从而捕捉到这个新的X射线源。