罕见X射线双星系统闪耀小麦哲伦云

在浩瀚的宇宙中，中欧合作的科学卫星“天关”（爱因斯坦探针，EP）再次揭示了宇宙深处的秘密。近日，该卫星搭载的宽视场X射线望远镜（WXT，昵称“万星瞳”）在小麦哲伦云星系内，捕捉到了一对罕见天体释放的短暂而高能量的X射线辐射事件，这一发现为探索大质量恒星的相互作用与演化提供了新的视角。
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“天关”卫星的这一重大发现，由中国科学院国家天文台于近日向公众揭晓。相关研究成果作为欧洲空间局（ESA）首篇基于“天关”数据的主导论文，已在国际学术期刊《天体物理杂志快报》（ApJL）上发表。这一发现不仅展示了“天关”在捕捉宇宙中转瞬即逝的新型X射线源方面的独特能力，更为科学家们开辟了新的研究路径。
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这对奇特的天体组合由一颗质量超过太阳10倍的大质量恒星和一颗质量与太阳相当的白矮星组成。在此之前，科学界仅发现了少数此类系统，而“天关”卫星首次全程追踪了这种奇特双星系统从X射线爆发到逐渐消退的全过程。这一过程中，“万星瞳”首先探测到了该天体的X射线辐射，随后，“天关”的另一台望远镜——后随X射线望远镜（FXT，昵称“风行天”）进行了定向观测，获取了更为详细的X射线信息。