中国科学家揭秘月球南极-艾特肯盆地：改写太阳系撞击历史

在最新的科学探索中，中国科学院的一支研究团队在权威期刊《国家科学评论》上发表了一项重大发现，他们通过分析嫦娥六号从月球背面带回的样本，精确地确定了月球南极-艾特肯盆地（SPA）的形成时间为42.5亿年前。这一发现不仅为太阳系撞击历史的研究提供了一个精准的坐标点，还解决了国际学术界长达50年的争议。
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SPA盆地，作为太阳系中直径达到2500公里的巨型撞击遗迹，一直以来都被科学家们视为研究太阳系早期历史的“宇宙计时器”。然而，在此之前，关于SPA盆地形成时间的推算存在显著的差异。一种方法是通过统计陨石坑的数量来估算，得出的结果是在42.6亿至43.3亿年前；而另一种方法则是通过分析月面样本，得出的时间大约是43.5亿年前。这两种方法之间的误差达到了1亿年。

为了解开这一谜团，中科院的研究团队从仅5克的月壤样本中精心筛选出了20枚特殊的岩屑。通过对这些岩屑进行同位素分析，他们发现了一种新型撞击熔岩（SPANs），这些熔岩记录了两次重大的撞击事件，分别发生在42.5亿年和38.7亿年前。为了进一步验证这一发现，研究团队还结合了447GB的遥感数据，最终确认了42.5亿年前的撞击事件源自于SPA盆地的内环原始撞击区。

这项突破性研究的价值不可小觑。首先，它确定了太阳系形成仅3.2亿年后就发生了如此规模巨大的撞击事件，这对于理解太阳系早期的演化具有重要意义。其次，这一发现也验证了月球正面和背面在早期遭受的撞击程度基本一致，这有助于科学家们更全面地了解月球的历史。最后，这一研究还推翻了之前关于43.5亿年前全月热事件与SPA盆地形成存在关联的旧有理论。

除了对月球研究的深远影响外，这一成果还为火星等其他行星的撞击年表提供了宝贵的校准基准。随着科学家们对月球背面更多物质的研究深入，人类有望重构出太阳系早期更为完整和准确的撞击历史档案。这一发现无疑将推动天文学和行星科学领域的研究迈向新的高度。