欧洲民营火箭首飞梦碎，航天之路道阻且长

德国慕尼黑的伊萨尔航天公司近日在挪威北部的安多亚发射场进行了自研光谱号运载火箭的首次飞行试验，这一尝试标志着欧洲首次在本土境内（不包括苏联/俄罗斯）进行入轨发射任务，同时也是欧洲新兴民营火箭公司首次涉足此类挑战。然而，火箭在升空后不久便出现姿态失控，随后发动机关闭，箭体坠落，宣告此次任务失败。
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尽管任务未能成功，但光谱号的发射仍吸引了广泛关注。火箭起飞、失控和坠落的整个过程被记录下来，本次发射并未搭载任何卫星，火箭的爆炸也未对发射台造成影响，从而避免了更大的损失。然而，伊萨尔航天公司在发布的情况说明中开头便使用了“多么成功！”这样的表述，让人感到有些讽刺。

在此之前，美国和中国的民营初创企业已经分别在2008年和2019年实现了发射卫星的壮举。欧洲此次的尝试虽然未能如愿，但光谱号火箭的某些设计却颇具特色。光谱号采用了液氧丙烷作为燃料组合，丙烷作为火箭燃料的性能与当前主流的甲烷和煤油相当，且其凝固点低于液氧沸点，可以减轻火箭贮箱结构重量。然而，丙烷燃料也存在泄漏后不易扩散、易引发爆炸的缺点，其实用性仍需进一步观察。